Golda Meir, una mujer injustamente olvidada

Michael Oren

Desde la década de 1970, las entradas de muchas instituciones judías estadounidenses cuentan con un solo busto. No es de Theodore Herzl, fundador del movimiento sionista, ni del líder preeminente de Israel, David Ben-Gurion, ni siquiera de ningún judío estadounidense prominente: el juez Louis Brandeis o el rabino Abraham Joshua Heschel. El parecido no es halagador. Debajo del pelo recogido en un moño muy apretado, el rostro no sonríe y sus rasgos son decididamente insulsos. Su dueño nunca se graduó de la universidad, ni escribió un libro transformador ni comandó un ejército. Aún así, esa estatua encarna un ideal al que aspira la mayoría de los judíos estadounidenses: a la vez patriótico pero de mente abierta, liberal pero musculoso, valiente y solidario. El busto, además, es de una mujer y no de una mujer cualquiera. Con un acento tan soso como el de las llanuras del Medio Oeste, cuatro paquetes de cigarrillos sin filtro al día y el bolso omnipresente que los contenía, Con los zapatos anticuados y el atuendo de abuela, ella era una mujer común y corriente. Sin embargo, en una historia tan atractiva para los estadounidenses, de la pobreza a la preeminencia, esa mujer ascendió hasta convertirse en primera ministra de Israel. Ella era Golda Meir o, como todavía se la conoce coloquialmente, simplemente, Golda.

Hasta la muerte de mi abuela a la edad de 100 años, ella afirmaba que el día del que estaba más orgullosa en su vida era recibir a Golda en un evento de recaudación de fondos en su casa de Boston. En 1973, y nuevamente en 1974, una encuesta de Gallup nombró a Golda «Mujer del Año», la única no estadounidense en lograr ese título, obteniendo el doble de votos que la segunda finalista, Betty Ford. Aunque no era feminista (Ben Gurion una vez la llamó “el único hombre en el gobierno”), se convirtió en un ejemplo de la liberación de la mujer, apareciendo bajo el lema “¿Pero puede escribir?” Fue protagonista de dos obras de Broadway, varios documentales y una película hecha para televisión. Los personajes de Golda aparecen en una variedad de producciones, desde Munich de Steven Spielberg hasta la temporada 26, episodio 1 de Los Simpson.. Se han escrito sobre ella no menos de nueve biografías en inglés, además de sus propias memorias y los recuerdos de su hijo. Ella era, y en gran medida sigue siendo, un ícono estadounidense.

No es así para los israelíes. Durante 50 años, el nombre Golda se ha asociado con una arrogancia imprudente, con la humillación y el trauma y la pérdida de un Israel inocente que nunca podrá recuperarse. Lo más amargo es que el nombre Golda evoca la memoria de los 2.656 soldados israelíes (83 veces el número, proporcionalmente, de estadounidenses perdidos el 11 de septiembre) asesinados bajo su mando. Israel tiene un sinfín de calles e instalaciones con nombres de Ben-Gurion, de los primeros ministros Levi Eshkol, Yitzhak Rabin y Menachem Begin, pero hay pocos bulevares Golda Meir o salas universitarias. Nueva York tiene la plaza Golda Meir, con ese busto poco atractivo, pero no Tel Aviv ni Jerusalén. Sólo entre los niños israelíes, nacidos mucho después de su muerte, Golda suscita algún entusiasmo como nombre de una popular cadena de helados.

Ahora, medio siglo después de su supuestamente desastrosa actuación durante la Guerra de Yom Kippur de 1973, hay intentos de revisar el legado de Golda, examinarlo a la luz de documentos publicados recientemente y reflexionar sobre el complejo ser humano detrás del busto. Destacando estas revisiones se encuentra una nueva película audaz y fascinante del director ganador del Oscar Guy Nattiv, protagonizada por la incomparable Helen Mirren. Después de interpretar a las reinas Isabel I y II y a Catalina la Grande, Mirren elogió su último personaje como «uno de los más extraordinarios que he interpretado jamás». Esa estimación queda más que ilustrada por la película titulada simplemente Golda .

II.

En el majestuoso guión del escritor británico Nicholas Martin, Golda comienza donde lógicamente terminaría cualquier otro estudio de su vida, con la Guerra de Yom Kippur. Ese enfoque difiere radicalmente del guión de 1982 de Una mujer llamada Golda , protagonizada por Ingrid Bergman. En el transcurso de esa película biográfica de dos partes y cuatro horas de duración, Golda de Bergman, con un aspecto demasiado atractivo y que afecta extrañamente a un acento de Europa del Este, aparece ante estudiantes curiosos en la escuela primaria de Milwaukee a la que una vez asistió y les cuenta la historia de su vida. Sus recuerdos comienzan en la entonces ciudad rusa de Kiev, donde, como Golda Mabovitch, de cuatro años, observó a su padre tapiar las ventanas contra los pogromos. “¿Qué me llevé de allí?” la verdadera Golda lo recordó más tarde. “Miedo, hambre y miedo”.

Después de un angustioso viaje por Ucrania, Polonia, Austria y Canadá, la familia emigró a los Estados Unidos en 1906 y se estableció en Milwaukee. Golda amaba a Estados Unidos, un país donde, a diferencia de Europa, la policía vigilaba a los trabajadores que desfilaban en lugar de golpearlos. Sus padres querían que dejara la escuela y se casara, pero a la edad de 14 años, Golda huyó con su hermana en Denver y comenzó a asistir a debates sionistas y socialistas. En uno de ellos conoció a su futuro marido, Morris Meyerson. Meyerson, interpretado en la película biográfica de 1982 por Leonard Nimoy, con gafas y orejas redondas, era un intelectual artístico de quien Golda aprendió tanto cultura como ideología. Casada en 1917, la pareja podría haberse quedado en Estados Unidos de no haber sido por la negativa de Golda a ser simplemente un “sionista de salón”. Como le dijo más tarde a una amiga: “Si hay que hacer algo, No pierdes el tiempo con teorías y debates. Solo hazlo.» Como los firmantes de la Declaración de Independencia, soñaba con crear una nación. ¿Y qué mejor lugar para establecer esa nación que la Tierra de Israel, como la conocían tradicionalmente los judíos, pero que el resto del mundo llamó Palestina?

La Palestina que encontraron los Meyerson en 1921 era un remanso empobrecido e infestado de malaria. Aunque recién había recibido el mandato del Imperio Británico, que prometió, en la Declaración Balfour, transformarla en un hogar nacional judío, Palestina ya estaba dividida entre las reivindicaciones sionistas y árabes. En esta vorágine, la joven pareja tropezó –o más bien, desde la perspectiva de Golda, marchó– dos de los aproximadamente 40.000 inmigrantes que llegaron a Palestina ya sea por convicciones socialistas o por temor a nuevos pogromos rusos. Muchos esperaban ir a Estados Unidos, pero Estados Unidos les estaba cerrando las puertas. Los Meyerson estaban entre el puñado de judíos que tomaron el camino opuesto, desde la Goldene Medina —el estado bañado en oro— hasta un desierto en el Medio Oriente.

Una mujer llamada Goldahizo un trabajo admirable al mostrar las dificultades de ese movimiento. No sólo las enfermedades, la escasez y los ataques árabes, sino también la burocracia sionista empobrecieron las vidas de los Meyerson. Inicialmente rechazados como miembros del Kibbutz Merhavia en el valle de Jezreel, finalmente fueron admitidos en la comunidad socialista incondicional donde Golda prosperó como criadora de pollos y trilladora de trigo. Fue allí donde obtuvo su primer puesto político en el comité directivo del kibutz. Su marido, por el contrario, nunca encajó y, con mala salud, llevó a su abatida esposa a Jerusalén. Como joven madre de dos hijos, Golda luchó allí contra una pobreza peor, afirmó, que cualquier cosa que hubiera experimentado en Rusia. Sólo una oferta para encabezar la sección femenina de la Federación Laboral Histadrut salvó su carrera. Su matrimonio, sin embargo, no sobrevivió a su traslado a Tel Aviv.

Allí, como convincente oradora pública, recaudadora de fondos y factótum político, Golda encontró su oficio. Comenzó a representar a los sionistas en el extranjero y a solicitar contribuciones para ellos en los Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a reclutar judíos y árabes para el ejército británico mientras se oponía a los esfuerzos de ese ejército por aplastar a los grupos de autodefensa judíos. Intentó, aunque sus esfuerzos fueron inútiles, rescatar a los judíos europeos del Holocausto. Sólo al final de la guerra, con muchos funcionarios sionistas languideciendo en prisiones británicas, Golda ganó prominencia. A medida que se avecinaba la lucha por el Estado judío, celebró varias reuniones secretas con el Emir (más tarde, Rey) Abdullah de Transjordania (más tarde, Jordania), en un esfuerzo por mantener fuera de la lucha a su Legión Árabe, entrenada y comandada por los británicos. Más tarde, los historiadores discutirían sobre la conveniencia de enviar a una mujer a negociar con un monarca árabe misógino y debatirían si Golda tuvo éxito o no en su misión. De hecho, la Legión Árabe luchó valientemente en la Guerra de Independencia de Israel, de 1947 a 1949, ganando todas las batallas. Sin embargo, Israel prevaleció, gracias en parte a los 90 millones de dólares que Golda recaudó en sinagogas y hogares estadounidenses como el de mi abuela en Boston.

Israel era independiente, pero Golda, que pronto hebraizó su apellido a Meir (Iluminada), siguió siendo Golda. El moño, los cigarrillos, el bolso y los zapatos anticuados se convirtieron en sus marcas registradas. Aunque apenas llamativa, se rumoreaba que tenía una impresionante lista de amantes, entre ellos el líder sindical David Remez y Zalman Shazar, que más tarde se convertiría en el tercer presidente de Israel. Y aunque poco diplomática, fue la primera embajadora de Israel en Moscú, donde, aunque estrictamente secular, visitó la sinagoga principal de la ciudad y avivó las esperanzas de los judíos soviéticos oprimidos. Elegida miembro de la Knesset en 1949, pasó siete años como ministra de Trabajo del Partido Mapai, supervisando la absorción de cientos de miles de nuevos inmigrantes, muchos de ellos de países del Medio Oriente, y obteniendo vitales garantías de préstamos de Estados Unidos. Luego, en 1956, se convirtió en ministra de Asuntos Exteriores justo a tiempo para la crisis de Suez, en la que Israel se confabuló con Gran Bretaña y Francia en un intento fallido de derrocar al dictador egipcio Gamal Abdul Nasser. Israel salió del pantano con su reputación magullada y el historial de Golda manchado.

Su historia podría haber terminado ahí y haber quedado en gran parte olvidada. Pero Golda no estaba dispuesta a perder. Siguió adelante con su papel de ministra de Asuntos Exteriores, forjó relaciones con el África subsahariana, negoció la primera venta de armamento estadounidense a Israel y se reunió con el presidente Kennedy. Aún así, en 1966, estaba agotada, recibía tratamientos para un linfoma y sufría de pies hinchados que se convirtieron en su lastre. Las constantes disputas con figuras laboristas más jóvenes, especialmente Moshe Dayan y Shimon Peres, la desgastaron. La Guerra de los Seis Días, que se libró al año siguiente, dejó a Golda en gran medida alejada de la toma de decisiones. La jubilación llegó cuando, en marzo de 1969, el primer ministro Eshkol murió repentinamente y el partido Mapai, dividido internamente, necesitaba desesperadamente un candidato de compromiso.

Elegida por una abrumadora mayoría mapai, Golda se convirtió en la primera mujer primera ministra en lograrlo por méritos propios (a diferencia de Indira Gandhi y Sirimavo Bandaranaike de Sri Lanka, que heredaron el cargo de sus padres). Pero el curso de su mandato como primer ministro nunca transcurrió sin problemas. Junto con la arrogancia que caracterizó a la opinión pública israelí en el período posterior a 1967, estaban las crecientes divisiones sociales y el persistente resentimiento hacia los judíos mizrachi (del Medio Oriente y el norte de África) a quienes Golda alguna vez trabajó para absorber. Los Panteras Negras, abrazando a la modelo estadounidense, la acusaron de intolerancia y ella, a su vez, los etiquetó como “no buenos tipos”. El líder que, allá por 1948, lamentó el éxodo de los árabes palestinos de Israel, en 1969 negó públicamente la existencia del pueblo palestino. Ese mismo líder tuvo que lidiar con el secuestro de aviones de pasajeros,

Como es habitual en muchos políticos israelíes de la época, Golda era de izquierdas en cuestiones sociales pero dura en materia de seguridad. Pasó por una guerra de desgaste librada por los egipcios contra la línea de emplazamientos Bar Lev de Israel a lo largo del Canal de Suez, y en 1970 logró alcanzar un alto el fuego. Sin embargo, sus términos fueron rápidamente violados por El Cairo, que hizo avanzar misiles tierra-aire (SAM) soviéticos hacia la zona semidesmilitarizada. La negativa del presidente Nixon a reaccionar con fuerza ante esta amenaza no hizo más que endurecer la obstinación de Golda.

Documentos recientemente desclasificados de los archivos israelíes han demostrado que, a pesar de su fachada dura, Golda hizo repetidas propuestas de paz al presidente egipcio Anwar Sadat, quien rutinariamente las rechazó. Desafortunadamente, estos gestos causaron poca impresión en los líderes occidentales, sobre todo en el presidente estadounidense Richard Nixon y su secretario de Estado, Henry Kissinger. Ambos sintieron que Israel se había retractado de su anterior voluntad de ceder territorio árabe capturado a cambio de la paz y que Golda no había sido lo suficientemente flexible. Incluso la acusaron de tener Complejo de Masada. Ese déficit diplomático jugaría un papel fundamental en la crisis que enfrentó Golda el 5 de octubre de 1973.

III.

Ahí comienza Golda , la nueva película . Se elimina toda la historia de fondo, contada en detalle en la película biográfica de 1982 . Aparte de una conmovedora referencia a los pogromos que alguna vez temió su familia, no hay nada: ninguna mención de la infancia en Milwaukee, su matrimonio fallido o sus hijos abandonados, las dificultades del kibutz, los encuentros con Abdullah, su servicio en Moscú, las guerras victoriosas. y batallas frustradas por la paz. Nada más que el rostro, o más bien el maquillaje aplicado al de Mirren: en múltiples capas, menos arrugado que agrietado, curado con tabaco y cuero. “Se parece más a Golda que Golda”, observó mi compañero. Esa cara proporciona toda la historia de fondo que la audiencia necesita.

Es el rostro el que se estremece bajo el peso de saber, en la mañana del 5 de octubre, que los ejércitos de Egipto y Siria pronto lanzarían un asalto sorpresa masivo contra las posiciones israelíes. Es el rostro, vislumbrado a través de las nubes de humo de Chesterfield, el que registra sutilmente la comprensión de que sus principales asesores de seguridad (el Ministro de Defensa Moshe Dayan, el Jefe de Estado Mayor David Elazar y, especialmente, el Jefe de Inteligencia del Ejército, Eli Zeira) se han equivocado. Juntos, fueron víctimas de la “concepzia”, como se la llamaba en hebreo anglicanizado, el pensamiento grupal que concluyó que los árabes, después de sufrir una derrota tan total sólo seis años antes, nunca se atreverían a atacar. La “concepzia” los llevó a ignorar las advertencias –de un espía egipcio de alto rango, Ashraf Marwan, y del rey Hussein de Jordania– de que Egipto y Siria estaban efectivamente preparados para atacar.

Golda nunca cuestionó la “concepzia”. Las repetidas advertencias de guerra que precedieron al 5 de octubre, cada una de las cuales provocó un costoso llamamiento a las reservas israelíes, consolidaron aún más la creencia de que los árabes estaban mintiendo. Pero ahora, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel y el Mossad llegaron a la conclusión de que la guerra estallaría al día siguiente, Golda consultó otra fuente: su instinto. Esto le indicó que movilizara todas las reservas y montara un ataque preventivo similar al de 1967. Pero siguiendo nuevamente el consejo de sus expertos en seguridad, decidió convocar sólo a la mitad de los reservistas y, temiendo una reacción violenta de Nixon y Kissinger, postergó el ataque preventivo.

“Mi instinto me decía que se avecinaba la guerra, pero la ignoré”, confiesa Mirren-qua-Golda al panel de jueces, la Comisión Agranat, que luego investigó los fracasos de la guerra. “Todos esos niños que murieron… llevaré ese dolor a mi tumba”. El ataque simultáneo comenzó la tarde del 6 de octubre –Yom Kippur, el día más sagrado del judaísmo, cuando un gran número de reservistas se encontraban en las sinagogas– exactamente a las 2 de la tarde, con el sol en los ojos de los defensores.

Esos defensores se vieron enormemente superados en número. En el Sinaí, menos de 8.000 soldados israelíes y 45 tanques se enfrentaron a una colosal fuerza egipcia de 32.000 soldados respaldados por 2.000 tanques. En el norte, la proporción entre tanques sirios e israelíes era de casi cinco a uno. Bajo el casi impenetrable paraguas de esos SAM soviéticos, los soldados egipcios que desplegaron misiles antitanques soviéticos disparados desde el hombro lograron vadear el Canal y erigir puentes a través de él. Uno a uno, los emplazamientos israelíes fueron cayendo y sus compañías fueron tomadas prisioneras. Las armaduras egipcias invadieron el Sinaí. Mientras tanto, las fuerzas sirias rompieron las escasas defensas israelíes, recuperaron casi todos los Altos del Golán y se prepararon para conquistar toda Galilea.

Desde 1948, cuando el ejército egipcio llegó a 30 millas de Tel Aviv y los sirios llegaron al mar de Galilea, Israel no había sido tan penetrado. Los ministros veteranos entraron en pánico, en particular Moshe Dayan, quien pareció sufrir un colapso en la televisión nacional. Sólo Golda, como muestra fielmente la película, mantuvo la compostura. Ella anima a Dayan: “Podría ser peor”, le dice. “Podrías tener mis pies”. Y anula sus órdenes de una posible respuesta nuclear. Ella asegura al público que la situación está firmemente bajo control y canaliza su estrés con 90 cigarrillos diarios. Sólo a su secretario personal, Lou Kedar, Golda le confía sus temores. «Si los estadounidenses nos echan a los perros y los árabes llegan a Tel Aviv, no me atraparán viva», promete. «Debes asegurarte de eso».

Siguieron dos días de intensos combates. El avance sirio fue detenido y revertido, y los intentos de los egipcios de expandirse más allá de su punto de apoyo en el Sinaí se vieron frustrados. Pero los intentos de las FDI de penetrar los emplazamientos restantes fracasaron estrepitosamente. En la interpretación que hace la película del Pozo, el centro de mando subterráneo de las FDI, Golda escucha los gritos de los hombres israelíes que están siendo masacrados. El precio fue asombroso: al menos 700 muertos (casi tantos como en toda la Guerra de los Seis Días) junto con una cantidad intolerable de aviones de combate y tanques. Mientras los soviéticos reabastecían rápidamente a las fuerzas árabes, Israel no tuvo más remedio que recurrir a Estados Unidos.

“Henry, voy a ser sincero contigo. Necesitamos ayuda.» Así comienza la trama secundaria más poderosa de la película, la relación sobrealimentada pero casi familiar entre Golda y Kissinger, interpretado por un severo Liev Schreiber. “Primero soy estadounidense. En segundo lugar, soy el secretario de Estado y, en tercer lugar, soy judío”, le dice en uno de sus intercambios más citados. “Lo sé, Henry”, responde Golda. «Pero en Israel leemos de derecha a izquierda». La situación deja poco tiempo para bromas. Ella lo sorprende con el alcance del proyecto de ley de carnicería de Israel, le recuerda la presión que él ejerció sobre ella para que no atacara primero y amenaza con apelar directamente al pueblo estadounidense en la televisión: cualquier cosa con tal de conseguir un puente aéreo de armamento. Kissinger se equivoca y se queja de los boicots petroleros árabes y de los problemas de Nixon con Watergate.

El resultado fue la Operación Nickle Grass, un tren aéreo de 32 días de transportes Starlifter y Galaxy estadounidenses que trajo más de 22.000 toneladas de tanques, armas y municiones a Israel, junto con 100 cazas Phantom. Golda dedica escasa atención a la operación, por fundamental que fuera, o al hecho de que los aliados europeos de Estados Unidos se negaron a permitir que el avión repostara combustible. La película tampoco se centra en las duras batallas con los ejércitos sirio e iraquí que llevaron a las FDI a las puertas de Damasco. Más bien, se centra exclusivamente –y dramáticamente hablando, con razón– en la fase final de la guerra en el sur.

Esta es la historia del golpe maestro del general Ariel Sharon y Golda la cuenta de manera apasionante. Cuando se la presentan por primera vez, Sharon responde al “es un honor” de Golda con un gruñido desdeñoso. Quiere conducir tanques e infantería a través del Canal de Suez hacia Egipto y dejar varado al Tercer Ejército enemigo en la orilla opuesta. Es un plan brillante, pero con un pequeño inconveniente: las dos divisiones egipcias que custodian los accesos a El Cairo seguramente destruirán la investigación de Sharon. Este es el momento de Golda. En lugar de aprobar el imprudente plan de Sharon, ella insiste en esperar hasta que Sadat, lleno de victoria, haga avanzar esas dos divisiones hacia el Sinaí. “¿Crees que unas pocas dunas de arena a lo largo del Canal de Suez parecerán suficientes”, le pregunta a Sharon, “cuando las puertas de Jerusalén están llamando?”

Sadat, como ella predijo, accedió. En una medida que todavía hoy se estudia en las academias militares estadounidenses, Sharon cruzó el Canal, amenazó a un Cairo indefenso y aisló al Tercer Ejército egipcio por detrás. Treinta mil soldados egipcios corrían peligro de morir de sed. La maniobra enfureció a Kissinger, que quería preservar suficiente honor de Egipto para permitirle hacer la paz evitando al mismo tiempo un enfrentamiento catastrófico entre superpotencias. De hecho, los rusos habían comenzado a trasladar sus buques de guerra Blue Water al Mediterráneo oriental, enfrentándose cara a cara con los de la Sexta Flota estadounidense y supuestamente entregando armas nucleares a Egipto. Las fuerzas armadas de Estados Unidos entraron en alerta Defcon 3, dos etapas antes de una guerra nuclear total.

“Mi misión es contener a la Unión Soviética”, le informa Kissinger, furioso. «La mayor amenaza a la civilización que el mundo haya conocido jamás». Le dice a Golda que debe aceptar un alto el fuego de inmediato. Su respuesta proporciona el soliloquio más conmovedor de la película:

“Cuando yo era niño en Ucrania, mi padre cerraba las ventanas de nuestra casa con tablas para protegernos de los cosacos. … Golpeaban a los judíos en la calle, por diversión, para celebrar la Navidad. Mi padre nos escondería en el sótano. Permanecíamos en silencio, esperando que los asesinos pasaran de largo. El rostro de mi padre, Henry, nunca olvidaré la expresión de su rostro. Todo lo que quería era proteger a sus hijos. … No soy esa niña escondida en el sótano. ¡Si quieren pelear, yo pelearé! Los rusos no me asustan. Esta vez no iremos dócilmente. Este es mi país y aquí moriré. ¡Yo soy Israel!”

Golda promete matar hasta el último soldado egipcio, creando «un ejército de viudas y huérfanos», pero Kissinger ya no se deja conmover. Israel debe aceptar el alto el fuego y punto. Fue debidamente firmado el 25 de octubre y marcado con conversaciones directas entre Egipto y generales israelíes, a 101 kilómetros de El Cairo. La Guerra de Yom Kippur había terminado y, con ella, el último y más fatídico capítulo de la vida de Golda.

IV.

Golda Meir permaneció en su cargo otros ocho meses mientras el pueblo de Israel estaba furioso. Aunque la Comisión Agranat aceptó su afirmación de que actuó únicamente siguiendo el consejo del establishment de defensa y la eximió de cualquier responsabilidad personal por la guerra, a la población le molestó que se culpara casi exclusivamente al ejército. El país, devastado emocional y económicamente, quedó aún más traumatizado por los ataques terroristas que mataron a 52 civiles e hirieron a 150. Más tarde ese año, el líder terrorista Yasser Arafat, con una pistolera en la cadera, recibió una gran ovación de la Asamblea General de la ONU, que continuó equiparar el sionismo con el racismo. Sucumbiendo a la presión árabe, 24 de los países africanos con los que Golda ayudó a establecer relaciones cortaron sus vínculos con Israel. En 1977,

Acontecimientos tan dolorosos apenas se mencionan en ninguna de las películas de Golda, que prefieren concluir su historia con la histórica visita de Sadat a Israel en noviembre de 1977. El posterior proceso de paz resultó en la firma del tratado de paz egipcio-israelí en 1979, un año después de la muerte de Golda.

Sin embargo, su legado perdura, especialmente ahora, en el 50 aniversario de la guerra. Aunque su posición sigue siendo la más alta en Estados Unidos (la Biblioteca Nacional de Israel informa más búsquedas de su nombre en inglés que en hebreo), también en Israel se está reconsiderando su historial. Se trataba de una mujer sin experiencia militar que tenía que depender de hombres cuya experiencia en asuntos militares era irreprochable. He aquí una mujer que, cuando muchos de esos hombres cedieron ante la presión, permaneció lúcida y fuerte. Y aquí estaba una mujer que, contrariamente a lo que se creía desde hace mucho tiempo, repetidamente tendió su mano por la paz.

Algunos críticos han sido crueles con Golda.. Están en desacuerdo con la concentración de la película en el período menos ilustre de su carrera y con la descripción supuestamente unidimensional de una personalidad conocida por ser compasiva en un minuto pero calumniosa al siguiente, alternativamente maternal y grosera. La mayoría expresó su malestar por la obsesión del director con los cigarrillos de Golda (son prácticamente actores), lo que le valió a la película una clasificación PG-13 por «tabaquismo generalizado». A mí, por mi parte, me hubiera gustado ver más inseguridades de Golda sobre su falta de educación superior, experiencia militar y elocuencia hebrea. Habría dado la bienvenida a más de la ingeniosa Golda que una vez bromeó con Kissinger, al llegar a Tel Aviv después de intercambiar besos con líderes egipcios y sirios: «¡Vaya, señor secretario, no sabía que usted también besaba a chicas!».

Sin embargo, Golda debe ocupar su lugar junto a otros destacados retratos de líderes en crisis. Al igual que Churchill de Gary Oldman en Darkest Hour y Kennedy de Bruce Greenwood en Thirteen Days , Golda Meir de Helen Mirren ofrece un perfil de grandeza frente a una adversidad abrumadora. Se trata de películas que, en lugar de limitarse a informar y redramatizar los hechos, nos muestran el carácter. Y Golda –la mujer, no el mito– debería seguir generando nuestro interés y nuestro respeto. La mujer común detrás del busto aún debe ser venerada.

Michael Oren

Michael Oren es historiador, ex embajador de Israel en Estados Unidos, miembro de la Knesset y viceministro de Diplomacia.