La eterna lucha por la libertad de pensamiento: Castellio contra Calvino y su vigencia contemporánea

CAROLUS AURELIUS CALIDUS UNIONIS

La historia de la humanidad se ha caracterizado por una tensión constante entre la libertad de pensamiento y la imposición de una verdad única, entre la apertura intelectual y el dogmatismo. Stefan Zweig, en su obra Castellio contra Calvino: Conciencia contra violencia (1936), presenta un relato histórico que trasciende su contexto para convertirse en una advertencia universal contra el fanatismo y el totalitarismo.

El conflicto entre Castellio y Calvino: dos visiones del mundo

El núcleo del libro de Zweig es el enfrentamiento entre dos figuras clave del siglo XVI: Juan Calvino, el implacable reformador de Ginebra, y Sebastian Castellio, humanista y defensor de la libertad de conciencia. Este conflicto no se reduce a una mera disputa teológica, sino que encarna una pugna más profunda entre dos visiones del mundo:

1. Calvino representa el poder dogmático y la imposición de una verdad única. Desde su posición de autoridad en Ginebra, estableció un régimen teocrático donde cualquier disidencia era perseguida con brutalidad.
2. Castellio, por otro lado, abogaba por la tolerancia y la libre interpretación de la fe. Su célebre frase “Matar a un hombre no es defender una doctrina, sino matar a un hombre” resume su postura: la vida humana y la libertad de conciencia son valores sagrados que ninguna ideología o creencia puede justificar suprimir.

El detonante de este conflicto fue la ejecución de Miguel Servet, un médico y teólogo español condenado a la hoguera por cuestionar la doctrina de la Trinidad. Para Calvino, Servet representaba un peligro que debía ser eliminado. Para Castellio, su muerte fue la prueba de que la intolerancia religiosa se transformaba en un instrumento de opresión.

El paralelismo con Savonarola y la “hoguera de las vanidades”

El fanatismo de Calvino no es un caso aislado en la historia. A finales del siglo XV, Girolamo Savonarola instauró en Florencia un régimen de extrema moralidad, donde el arte, la literatura y cualquier forma de expresión considerada inmoral fueron censurados y destruidos. Su famosa “hoguera de las vanidades” (1497) marcó el punto culminante de su cruzada contra la “decadencia”, cuando se quemaron públicamente libros, pinturas y objetos de lujo.

Las similitudes con Calvino son evidentes:

• Ambos impusieron un sistema de vigilancia extrema sobre la sociedad.
• Ambos justificaron la censura y la represión en nombre de la moral y la fe.
• Ambos eliminaron físicamente a sus adversarios bajo la acusación de herejía.

Sin embargo, al igual que Castellio se enfrentó a Calvino, la propia Florencia terminó por rebelarse contra Savonarola, que acabó siendo ejecutado en 1498. Su caso demuestra que la intolerancia, aunque poderosa en el corto plazo, genera inevitablemente resistencia.

Los “Castellios” a lo largo de la historia: la lucha por la libertad de pensamiento

La historia ha visto surgir a numerosos “Castellios” que, desafiando la censura y la persecución, han defendido el derecho a la libertad intelectual. Algunos ejemplos incluyen:

• Sócrates, quien fue condenado a muerte por desafiar las creencias de la Atenas clásica.
• Galileo Galilei, perseguido por la Inquisición por defender la teoría heliocéntrica.
• Voltaire, cuya pluma fue un arma poderosa contra la intolerancia religiosa y política.
• Aleksandr Solzhenitsyn, quien denunció los horrores del gulag soviético.

Estos pensadores, aunque a menudo silenciados en su tiempo, han dejado un legado imborrable que sigue inspirando la lucha por la libertad.

Paralelismos con el mundo contemporáneo

Las ideas de Zweig siguen siendo relevantes en el siglo XXI. La censura, la intolerancia y el fanatismo han adoptado nuevas formas, pero conservan su esencia autoritaria. Algunos ejemplos incluyen:

Cultura de la cancelación y corrección política

La llamada “cultura de la cancelación” tiene paralelismos evidentes con la damnatio memoriae de la antigua Roma y con las purgas ideológicas de regímenes totalitarios. Se ha convertido en una herramienta de coerción social en la que quienes disienten de la ortodoxia dominante pueden ser silenciados y excluidos del discurso público.

El control digital y los nuevos “Calvinos”

Si en la Ginebra de Calvino la vigilancia se realizaba a través de la iglesia y sus espías, hoy las grandes corporaciones tecnológicas y los Estados tienen mecanismos aún más sofisticados para controlar la información. La manipulación algorítmica y la censura en redes sociales recuerdan los métodos empleados por regímenes autoritarios del pasado.

La paradoja de la Unión Europea

Organismos supranacionales como la Unión Europea, que se presentan como garantes de las libertades, han propuesto regulaciones con la intención de limitar la libertad de expresión en nombre de la seguridad o la lucha contra la «desinformación». Esto plantea una inquietante pregunta: ¿estamos creando una nueva “Unión Soviética verde y woke”, donde el pensamiento disidente es sofocado bajo la apariencia de progresismo?

Conclusión: la lucha no ha sido en vano

A pesar de los intentos de silenciar a los “Castellios” de la historia, su legado no ha caído en el olvido. Sus ideas han servido de base para la evolución del pensamiento libre y la consolidación de sociedades más abiertas, más prósperas, más libres… Sin embargo, la lucha por la libertad de conciencia nunca termina: cada generación se ve obligada a enfrentarse a su propio Calvino, su propio Savonarola, su propia hoguera de las vanidades.

Stefan Zweig, con su obra, nos deja una advertencia clara: la independencia moral de la humanidad es indestructible, pero debe ser defendida constantemente. En un mundo donde la censura y la corrección política amenazan con restringir el pensamiento libre, recordar a Castellio y su valentía es más importante que nunca.