Una defensa crítica del sentido común

13 de enero de 2020 6:30 a.m.

Nuestras élites intelectuales y culturales se han apartado del sentido común; un nuevo libro traza un curso para restaurarlo.

Reclamando el sentido común de Robert Curry : Encontrar la verdad en un mundo posterior a la verdad es un volumen complementario de su anterior Nación del sentido común . Ambos libros son disculpas, defensas contra ciertos ataques de nuestras élites intelectuales y culturales sobre los fundamentos de la vida estadounidense, que los Fundadores estadounidenses entendieron en términos de «sentido común». Mientras Curry elabora, «mientras Common Sense Nation aborda el desafío para los estadounidenses fundando presentando de nuevo la comprensión de los fundadores de lo que estaban estableciendo «, una comprensión arraigada en el» realismo de sentido común «escocés -» Recuperando el sentido común «ocupa . . el desafío al fundamento de la fundación ”, la racionalidad común en sí misma. En última instancia, quiere «restaurar la confianza en el sentido común y la comprensión de su papel crucial en nuestras vidas» como seres humanos y como ciudadanos estadounidenses.

Un buen término general para la alternativa de las élites al sentido común es «corrección política», una línea ideológica del partido muy similar al Newspeak de Orwell en 1984 que trata de prohibir no solo preguntas honestas sino incluso el reconocimiento de los hechos a simple vista. ¿A quién vas a creer, a mí o a tus ojos mentirosos? ¡Y no prestes atención al hombre detrás de la cortina! Desde negar la biología básica a favor de una «identidad de género» infinitamente fluida hasta condenar las medidas de sentido común contra el terrorismo islámico como «islamofobia», no hay un hecho tan obvio que no se descarte siempre que cruce o inhiba cualquier agenda de las revistas que las élites consideren » progresista «. La corrección política es, en resumen, una» guerra contra el sentido común «.

Pero, ¿qué es exactamente el sentido común? Resulta mucho más difícil describir y explicar el sentido común que simplemente tenerlo. Sin embargo, describirlo y explicarlo se hace necesario cuando lo que se daría por sentado en una situación social saludable se ve asaltado sin descanso por «intelectuales» e ideólogos deconstruccionistas, fundamentalmente nihilistas (que no deben confundirse con los filósofos) que debido a sus pedigríes y porque de su temible pasión puede intimidar y socavar la confianza de las personas que no están preparadas para manejar el ataque. En ese contexto, al que nos enfrentamos hoy, necesitamos algunas personas perspicaces, audaces y elocuentes para entrar en la brecha y presentar una defensa razonada: personas como Robert Curry.

La definición de Curry del sentido común, que se hace eco de la del padre de la filosofía del sentido común, Thomas Reid, es una verdad evidente, la verdad de la realidad misma por la cual no se puede argumentar porque es básica, presupuesta por cualquier razonamiento lógico sólido. El argumento lógico es una cuestión de demostración de que, dadas ciertas premisas, necesariamente se siguen ciertas conclusiones. Pero, ¿cómo sabemos la verdad de las premisas? Es un punto elemental de la filosofía que un argumento lógico puede ser válido, necesariamente verdadero en el nivel de la lógica, pero falso cuando las premisas en las que se basa el tren de la lógica son falsas, es decir, no se basan en la realidad. La verdad evidente evidencia las premisas de los argumentos verdaderos , y su propia verdad simplemente debe versemirando la realidad misma. La verdad evidente, la verdad de sentido común, se comprende mejor a través del ejemplo y la ilustración.

Afortunadamente para nosotros, Curry tiene una especie de genio para la ilustración, para encontrar ilustraciones que hacen que la verdad del sentido común sea inconfundible y, para cualquier persona honesta, innegable. La mayoría de sus ilustraciones están tomadas de literatura imaginativa. Las representaciones literarias de actitudes, acciones e interacciones humanas comunes son particularmente útiles para ilustrar verdades de sentido común debido a su concreción centrada. Podemos ver en tales representaciones cosas que hemos visto directamente en nosotros mismos y en los demás. La gran literatura es poderosa precisamente porque ilumina con claridad inusual varios hechos de la existencia humana.

El análisis de Curry del sentido y la sensibilidad de Jane Austen es un buen ejemplo. Austen contrasta el buen «sentido» de Elinor, su sentido común bien desarrollado , con la «sensibilidad» o emocionalismo excesivo y autodestructivo de su hermana Marianne. Austen es bastante explícito al respecto: en un momento ella hace que Elinor diga, con referencia a su hermana: «Unos pocos años resolverán sus opiniones sobre la base razonable del sentido común y la observación». La historia contrasta las respuestas dramáticamente diferentes de las dos hermanas. a sus respectivas tragedias románticas. Ambas experimentan un deseo romántico, pero Elinor maneja tanto su deseo como la frustración de ese deseo con sensatez, responsabilidad y, como resultado, con gracia, mientras Marianne está abrumada por ella.deseo y melodramáticamente devastado cuando ese deseo se decepciona. Elinor es madura y Marianne es inmadura en el sentido preciso de que Elinor se guía por el sentido común, mientras que Marianne se ve impulsada por un sueño sentimental que le impide ver las cosas como son (en su caso, ver que el hombre está locamente enamorado). con es un pícaro y que su eventual infidelidad hacia ella es inevitable). Como Curry lo resume, Elinor debido a su sentido común está en sintonía con la realidad, mientras que Marianne en su sentimentalismo extremo ha «perdido contacto con la realidad». El sentido común en su esencia es un contacto con la realidad. Apartarse del sentido común es desconectarse de la realidad. Afortunadamente, como predijo Elinor, Marianne vino a recuperar su sentido común y crecer en él.

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Surgen dos preguntas. Primero, si la verdad de sentido común es evidente, ¿por qué no todos la ven y la reconocen? Y, en segundo lugar, una pregunta relacionada: si todos tienen la capacidad de tener sentido común, ¿cómo se puede tener más o menos? ¿Cómo se puede crecer en sentido común? Con respecto a la primera pregunta, el sentido común o la verdad evidente es obvio solo para aquellos que miran en el lugar correcto con ojos claros, sus mentes sin distorsiones por desordenar la pasión. Con respecto al segundo, como cualquiera de nuestros sentidos físicos, el sentido común debe desarrollarse para ser completamente efectivo. A medida que su capacidad para apreciar las artes visuales se refina a través de una atención cuidadosa y observaciones repetidas, también lo hace con su capacidad para hacer buenos juicios de sentido común.

Una tercera pregunta, una que nos lleva a la vanguardia del propósito de Curry: ¿cómo pueden las élites intelectuales de hoy estar tan alejadas del sentido común? No solo hacen afirmaciones que contradicen rotundamente la experiencia del sentido común, sino que muchas de ellas han ido tan lejos como para rechazar explícitamente el sentido común como algo que se debe superar deliberadamente. En palabras de Herbert Marcuse, «El pensamiento filosófico comienza con el reconocimiento de que los hechos no corresponden a los conceptos impuestos por el sentido común y la razón científica [que, como muestra Curry, se basa en observaciones de sentido común], en resumen, con el rechazo aceptarlos ”. Es difícil concebir cómo los hechos pueden contradecir los hallazgos del sentido común y la razón científica, que se refieren precisamente a los hechos. En todo caso,

¿Qué podría motivar tal rechazo? Recuerdo mi propia sorpresa cuando me encontré por primera vez con escritores de la izquierda que trataban la idea misma de la verdad como inherentemente opresiva o tiránica. En retrospectiva, entendí: Reconocer las verdades del sentido común no les permitiría hacer lo que quisieran, vivir como quisieran. Aceptar la realidad tal como es, en lugar de como ellos quisieran, sería intolerable (para ellos) obstaculizar su estilo. En resumen, vivieron, de una manera análoga a la Marianne de Austen, en un romántico mundo de sueños, y lo hicieron de manera muy deliberada.4 4

Para el resto de nosotros, esto sería simplemente divertido si no fuera por el hecho de que los soñadores como Marcuse y Marx y, hoy, los «socialistas democráticos» como Alexandria Ocasio-Cortez realmente tienen la intención de vivir en ese mundo y transformar la realidad humana para hacer realidad su sueño. mundo de los sueños posible. El problema para ellos, y colateralmente para nosotros, es que el mundo real resiste tales manipulaciones y la naturaleza se vengará. Como observó John Adams, «los hechos son cosas obstinadas», y como señaló Eric Voegelin, los intentos de vivir en la «segunda realidad» de la imaginación radical siempre causan un daño real a la «primera realidad» que es el mundo real. Solo pregunte a los más de 100 millones de seres humanos (hasta ahora) sacrificados en el altar de la más grande de las segundas realidades modernas, el comunismo. Cuando los soñadores románticos toman posiciones de poder, como está sucediendo hoy en nuestro propio país,

En mi opinión, esta amenaza ha alcanzado el nivel de una crisis existencial. Muchos de los jóvenes que pueden ser nuestros futuros líderes se han visto profundamente marginados por la sofocante corrección política y el tóxico anti-sentido común que abundan en muchas de nuestras universidades de prestigio. Esperemos y recemos, entonces, para que el poderoso librito de Robert Curry llegue a la mayor cantidad de estadounidenses posible y resulte ser solo uno de los muchos esfuerzos afines en un gran movimiento restaurador de sentido común.

Scott Philip Segrest es profesor asociado de ciencias políticas y autor de America and the Political Philosophy of Common Sense .